مصطلح بحث الفعل أو البحث الإجرائي يشير إلى الطريقة العملية التي يتم بها النظر إلى العمل البحثي الخاص بك للتأكد من أن العمل المطلوب أداءه يتم على الوجه الذي تريده أن يكون، ويتم هذا البحث من قبل القائم على العمل نفسه ولذلك يعرف بالبحث القائم من قبل الممارس، ويعرف أيضًا كشكل من أشكال التأمل الذاتي للقائم بالبحث لأنه يعتمد كليًا على رأي الباحث نفسه في عمله.
هنالك الكثير من النقد الموجه نحو هذا النوع من بحوث الفعل وتعتبر مجرد تأمل ذاتي غير مجدي، ولكنها ليست كذلك، بل هي محاولة لمعرفة كيفية تأثيرها في التغيير الاجتماعي، وتتضح الفكرة في نظرية ماركس بأنه لا يجب أن نكتفي بفهم العالم بل العمل على تغييره نحو الأفضل أيضًا.